Μια πρόσφατη έρευνα από το Τμήμα Στατιστικής του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και το Κέντρο Δημογραφικής Επιστήμης Leverhulme αναδεικνύει το μακροπρόθεσμο κόστος του κλεισίματος των σχολείων στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Αντίθετα, άλλα μέτρα, όπως η χρήση μάσκας, αποδείχθηκαν αποτελεσματικότερα για την υγεία με μικρότερο κόστος.
Οι ερευνητές ανέλυσαν έντεκα διαφορετικές μη φαρμακευτικές παρεμβάσεις που εφαρμόστηκαν σε όλες τις πολιτείες των ΗΠΑ, προτού γίνουν διαθέσιμα τα εμβόλια, και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο σωστός συνδυασμός μέτρων θα μπορούσε να έχει μειώσει σημαντικά τον αντίκτυπο της πανδημίας.
Το κλείσιμο των σχολείων απέτρεψε περίπου 77.200 θανάτους από COVID-19, αλλά δημιούργησε τεράστια μελλοντικά οικονομικά προβλήματα λόγω της απώλειας εκπαίδευσης. Αντίθετα, η χρήση μάσκας και άλλα μέτρα όπως τα τεστ και η ιχνηλάτηση επαφών αποδείχθηκαν αποτελεσματικά με μικρότερο κόστος.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η εμπειρία αυτή παρέχει σημαντικά δεδομένα για τον μελλοντικό σχεδιασμό πανδημιών, υπογραμμίζοντας τη σημασία του σωστού συνδυασμού παρεμβάσεων για την αποτελεσματική αντιμετώπιση των κρίσεων υγείας.
