Μια απροσδόκητη παράλυση έχει προκληθεί στο αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου, το μεγαλύτερο της Βρετανίας, εξαιτίας κυβερνοεπίθεσης που κατέστησε ανενεργά τα συστήματα της Collins Aerospace, μιας εταιρείας που παρέχει κρίσιμες υπηρεσίες στους διεθνείς αερομεταφορείς. Οι Αρχές εξετάζουν την πιθανότητα η επίθεση να συνδέεται με τη ρωσική πλευρά.
Στο μεταξύ, το αεροδρόμιο των Βρυξελλών ανακοίνωσε ότι σχεδόν οι μισές προγραμματισμένες πτήσεις για την Κυριακή θα ακυρωθούν λόγω της αναστάτωσης που προκαλείται από την κυβερνοεπίθεση.
Ο εκπρόσωπος του βελγικού αερολιμένα δήλωσε: «Το αεροδρόμιο των Βρυξελλών ζήτησε από τις αεροπορικές εταιρίες να ακυρώσουν τις μισές πτήσεις για να αποφευχθούν οι μεγάλες ουρές και οι καθυστερήσεις». Η κυβερνοεπίθεση σημειώθηκε το βράδυ της Παρασκευής, καταρρίπτοντας τα συστήματα check-in και επιβίβασης σε αρκετά ευρωπαϊκά αεροδρόμια, με αποτέλεσμα ακυρώσεις πτήσεων και μεγάλες καθυστερήσεις.
Εικόνες από το Χίθροου δείχνουν ταξιδιώτες να περιμένουν σε τεράστιες ουρές, υπαλλήλους να εκδίδουν χειρόγραφα κάρτες επιβίβασης, και αποσκευές στοιβαγμένες, καθώς το ηλεκτρονικό σύστημα δεν μπόρεσε να τις καταγράψει. Η Collins Aerospace, η οποία ανήκει στην αμερικανική εταιρεία RTX, δήλωσε ότι η δυσλειτουργία αφορά κυρίως τον ηλεκτρονικό έλεγχο και τη διαχείριση των αποσκευών.
Οι αναταραχές συνεχίζουν να επηρεάζουν τη λειτουργία των αεροδρομίων, με την εξυπηρέτηση των επιβατών να γίνεται με πολύ αργούς ρυθμούς. Οι υποψίες για τη ρωσική παρέμβαση ενισχύονται από το γεγονός ότι η Ρωσία έχει συνδεθεί με προηγούμενες κυβερνοεπιθέσεις κατά δυτικών οργανισμών.
Η χρονική συγκυρία της επίθεσης είναι ιδιαίτερα ανησυχητική, καθώς συμπίπτει με αυξανόμενη ένταση μεταξύ ΝΑΤΟ και Μόσχας. Σημειώνεται ότι την ίδια ημέρα, τρία ρωσικά μαχητικά παραβίασαν τον εναέριο χώρο της Εσθονίας και αναχαιτίστηκαν από αμερικανικά F-35.
Πρώην διοικητής της RAF τόνισε ότι η Συμμαχία πρέπει να θέσει «κόκκινη γραμμή» και να διαμηνύσει ότι τυχόν παραβιάσεις θα μπορούσαν να έχουν σοβαρές συνέπειες, συμπεριλαμβανομένης της κατάρριψης ρωσικών αεροσκαφών.
