Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα, οι θάλασσες και οι ωκεανοί γύρω από τη Νέα Ζηλανδία θερμαίνονται με ανησυχητικούς ρυθμούς, κατά 34% πιο γρήγορα από τον παγκόσμιο μέσο όρο. Η αύξηση των θερμοκρασιών επιφάνειας σε αυτή την περιοχή έχει σημαντικές επιπτώσεις στα θαλάσσια οικοσυστήματα και τα είδη που τα κατοικούν.
Οι ερευνητές εντόπισαν επίσης σύνδεση μεταξύ της κλιματικής αλλαγής και των διαταραχών στα ωκεάνια ρεύματα μεταξύ της Νέας Ζηλανδίας και της Ανταρκτικής, προειδοποιώντας για πιθανές αρνητικές επιπτώσεις στο μέλλον.
Επιπλέον, η έρευνα αποκάλυψε ότι πολλά είδη, όπως οι πιγκουίνοι με τα κίτρινα μάτια (hoiho), αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην προσαρμογή τους στις αλλαγές του θαλάσσιου περιβάλλοντος λόγω της αύξησης των θερμοκρασιών και της οξίνισης των νερών.
Οι επιστήμονες καλούν για άμεση δράση και αλλαγές στη διαχείριση του θαλάσσιου περιβάλλοντος της Νέας Ζηλανδίας, προκειμένου να προστατευθούν τα ευαίσθητα οικοσυστήματα και οι είδη που εξαρτώνται από αυτά.
Η έρευνα αποκάλυψε επίσης ότι η άνοδος της στάθμης της θάλασσας επιταχύνεται, με περισσότερα από 200.000 σπίτια στη Νέα Ζηλανδία να κινδυνεύουν από πλημμύρες, υπογραμμίζοντας την επείγουσα ανάγκη για μέτρα προστασίας και προληπτική δράση.
