Η απόδραση 20 "εξαιρετικά επικίνδυνων" μελών συμμορίας που κρατούνταν σε φυλακή της Γουατεμάλας πυροδότησε πολιτική κρίση στην κεντροαμερικανική χώρα, με αποτέλεσμα την αποπομπή του υπουργού Εσωτερικών.
Ο πρόεδρος της Γουατεμάλας, Μπερνάρντο Αρέβαλο, ανακοίνωσε αλλαγές στην ομάδα ασφαλείας και την παραίτηση του υπουργού Εσωτερικών και δύο υφυπουργών, μετά την απόδραση των μελών της Barrio 18.
Η απόδραση αυτή, η οποία χαρακτηρίστηκε "απαράδεκτη" από τις ΗΠΑ, προκάλεσε αντιδράσεις στη χώρα, με καταγγελίες για απραξία της κυβέρνησης έναντι της εγκληματικότητας.
Οι αρχές ενίσχυσαν τα μέτρα φύλαξης στις φυλακές και στα σύνορα με το Σαλβαδόρ, την Ονδούρα και το Μεξικό, ενώ υποσχέθηκαν αμοιβές για πληροφορίες που θα οδηγούσαν στη σύλληψη των φυγάδων.
Η κρίση που προέκυψε έχει αναστατώσει τη χώρα, με τον πρόεδρο να ανακοινώνει την ανέγερση φυλακής υψίστης ασφαλείας για την υποδοχή μελών συμμοριών.
Οι συμμορίες Barrio 18 και Mara Salvatrucha διεκδικούν τον έλεγχο τομέων της Γουατεμάλας και επιδίδονται σε εκβιάσεις, με αποτέλεσμα να αυξάνονται οι εγκληματικές ενέργειες στη χώρα.
Η αντίληψη της ανασφάλειας εντείνεται, ενώ οι πολίτες ανησυχούν για την αύξηση του δείκτη φόνων, που έχει φτάσει σε επίπεδα διπλάσια από τον παγκόσμιο μέσο όρο.
