Ο ανώτατος αξιωματικός των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που είχε την ευθύνη για επιχειρήσεις στα ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας, ανακοίνωσε την προσεχή συνταξιοδότησή του μετά από μόλις έναν χρόνο στη θέση του. Ο ναύαρχος Άλβιν Χόλζι, επικεφαλής της SOUTHCOM, θα αποχωρήσει από το Πολεμικό Ναυτικό στις 12 Δεκεμβρίου, χωρίς να δώσει εξηγήσεις για την πρόωρη αποχώρησή του μετά από 37 χρόνια υπηρεσίας στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις, στα 60 του.
Η απόφαση αυτή έρχεται μετά τις εκκαθαρίσεις που πραγματοποίησε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ στα κορυφαία κλιμάκια των ενόπλων δυνάμεων μετά την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο. Ο Χόλζι, που είναι Αφροαμερικανός, ξεκίνησε την καριέρα του ως πιλότος ελικοπτέρων και εξειδικεύτηκε στον ανθυποβρυχιακό πόλεμο.
Πηγές κοντά στο θέμα αναφέρουν εντάσεις μεταξύ του Χόλζι και του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, με τον τελευταίο να εξετάζει το ενδεχόμενο ακόμη και να καθαιρέσει τον αξιωματικό. Παράλληλα, άλλοι ανώτατοι αξιωματικοί ή αξιωματούχοι έχουν παραιτηθεί ή απαλλαγεί από τα καθήκοντά τους φέτος, προκαλώντας αναστάτωση στον στρατιωτικό χώρο.
Η Ουάσιγκτον έχει αναπτύξει εντυπωσιακή ισχύ πυρός στην περιοχή, πραγματοποιώντας επιχειρήσεις κατά της διακίνησης ναρκωτικών στην Καραϊβική. Ωστόσο, η νομιμότητα των επιχειρήσεων αυτών τίθεται υπό αμφισβήτηση, με κριτικούς να κατηγορούν την κυβέρνηση για εξωδικαστικές δολοφονίες και παραβίαση του διεθνούς δικαίου της θάλασσας.
Στο επίκεντρο της κρίσης βρίσκεται η κατηγορία της Ουάσιγκτον προς τον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο για διεύθυνση καρτέλ ναρκωτικών. Οι εντάσεις αναμένεται να ενταθούν με τις μυστικές επιχειρήσεις που διεξάγει η CIA στη χώρα, με στόχο την ανατροπή της κυβέρνησης Μαδούρο.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ EPA/JUAN PABLO PINO
