Ένα σοβαρό σκάνδαλο έχει ταράξει τον κόσμο του ΝΒΑ, με στημένους αγώνες στους οποίους εμπλέκονται γνωστοί παίκτες όπως ο Τέρι Ροζίερ. Ο προπονητής των Πόρτλαντ Μπλέιζερς, Τσόνσεϊ Μπίλαπς, συνελήφθη επίσης, ενώ στην υπόθεση περιλαμβάνονται επτά αγώνες, μεταξύ των οποίων και αυτός των Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο κόντρα στους Λέικερς.
Η έρευνα του FBI για την εμπλοκή της μαφίας στη χειραγώγηση αγώνων έχει οδηγήσει στη σύλληψη πολλών ατόμων από το χώρο του μπάσκετ. Οι αρχές εντόπισαν ότι οι δράστες συμμετείχαν σε παράνομες τυχερές δραστηριότητες, όπως το πόκερ, χρησιμοποιώντας εκλεπτυσμένη τεχνολογία, συμπεριλαμβανομένων και φακών επαφής για να διαβάζουν τα χαρτιά της τράπουλας.
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι απατεώνες προσέφεραν στους παίκτες την ευκαιρία να συμμετάσχουν σε παιχνίδια δίπλα σε διάσημα άτομα, ενώ οι οικονομικές απώλειες από τις απάτες της μαφίας ανέρχονται περίπου στα 6 εκατομμύρια ευρώ.
Η αρχή των συλλήψεων έγινε με τον γκαρντ των Μαϊάμι Χιτ, Τέρι Ροζίερ, ο οποίος συνελήφθη σε ξενοδοχείο στο Ορλάντο λίγες ώρες μετά την ήττα της ομάδας του. Ο Ροζίερ είχε παρακολουθηθεί από τις αρχές εδώ και 2,5 χρόνια, καθώς είχαν προκύψει ύποπτα πονταρίσματα κατά τη διάρκεια ενός αγώνα που συμμετείχε.
Σύμφωνα με πληροφορίες, είχαν τοποθετηθεί 30 ειδικά στοιχήματα, συνολικής αξίας 13.759 δολαρίων, που αφορούσαν τις επιδόσεις του στον αγώνα Χόρνετς-Πέλικανς. Η έρευνα του FBI αποκάλυψε ότι οι στοιχηματικές εταιρίες απέσυραν όλα τα στοιχήματα που τον αφορούσαν, ενώ ο Ροζίερ αποσύρθηκε από τον αγώνα λόγω τραυματισμού λίγα λεπτά μετά την έναρξή του.
Η σύλληψη του Τσόνσεϊ Μπίλαπς σχετίζεται με τη συμμετοχή του σε παράνομες δραστηριότητες πόκερ που διοργάνωνε η μαφία, χωρίς να έχει καμία σχέση με στοιχηματισμούς που αφορούσαν τους αγώνες της ομάδας του. Είχε ήδη καθοδηγήσει την ομάδα του στην πρεμιέρα της εφετινής σεζόν.
Στην υπόθεση εμπλέκεται επίσης και ο παλαίμαχος μπασκετμπολίστας Ντέιμον Τζόουνς, ο οποίος φέρεται να είχε σημαντικό ρόλο στη διαχείριση στοιχημάτων και παρανόμων τυχερών παιχνιδιών, σύμφωνα με τις αρχές.
