Μια απίστευτη περιγραφή των γεγονότων που βίωσε από τις 7 έως τις 10 Ιουλίου στην Ερυθρά Θάλασσα, μοιράστηκε ο Βαγγέλης Σταρίδας στον Alpha. Ως ένοπλος φρουρός του πλοίου Eternity C, υπήρξε μάρτυρας μιας σφοδρής επίθεσης από τους Χούθι, αναγκάζοντας τον να επιβιώσει 48 ώρες στη θάλασσα.
Στην εκπομπή «Αυτοψία», ο Σταρίδας περιέγραψε τη στιγμή που το πλοίο δέχθηκε 15 πυραύλους, αναφέροντας ότι η απόφαση να πέσουν στη θάλασσα ήταν επιτακτική. «Επιβίωσα γιατί είχα δώσει υπόσχεση στην κόρη μου ότι πάντα θα επιστρέφω» δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η επίθεση ξεκίνησε το απόγευμα της 7ης Ιουλίου, όταν το πλοίο είχε προορισμό την Άκαμπα, αφού είχε ολοκληρώσει τη μεταφορά σπόρων σόγιας από τις ΗΠΑ στη Σομαλία. Ο Σταρίδας θυμάται ότι μόλις ενημερώθηκε για την κατάσταση, το πλοίο δέχθηκε το πρώτο χτύπημα, προκαλώντας σοκ σε όλους. «Είχαμε 3 νεκρούς στο μηχανοστάσιο» ανέφερε.
Ο ίδιος κατέβαλε κάθε προσπάθεια να κρατήσει το πλήρωμα ήρεμο, ενώ οι επιθέσεις συνεχίζονταν. Μετά από συνεχόμενα χτυπήματα, αποφάσισε ότι η μοναδική ελπίδα για επιβίωση ήταν να βουτήξουν στη θάλασσα.
«Σίγουρα αν μέναμε στο πλοίο δεν θα ζούσαμε για πολύ ακόμα» τόνισε, αναφέροντας ότι το πλήρωμα έπρεπε να αποφύγει να γίνει στόχος. Μετά από πολλές περιπέτειες και επιθέσεις, τελικά κατάφεραν να πέσουν στη θάλασσα, κολυμπώντας προς την αντίθετη κατεύθυνση από το πλοίο.
Επί δύο ημέρες, οι επιζώντες αντιμετώπισαν διψαστικά και δύσκολες συνθήκες, ενώ η ελπίδα για σωτηρία φάνηκε να απομακρύνεται. Μια απογοητευτική επαφή με άλλο πλοίο τους άφησε στην αβεβαιότητα, και ο Σταρίδας μοιράστηκε την υπόσχεσή του στην κόρη του που τον κρατούσε συγκεντρωμένο.
Η σωτηρία ήρθε τελικά το πρωί της 10ης Ιουλίου, όταν ένα διασωστικό σκάφος τους εντόπισε και τους έφερε πίσω στην ασφάλεια. Η επιστροφή στην Ελλάδα σηματοδότησε την απελευθέρωσή του, με την πρώτη αγκαλιά της κόρης του να είναι η πιο συγκινητική στιγμή της ζωής του.
