Η Κάθριν Κόνολι, βουλευτής από το 2016 και υποστηρίκτρια της αριστεράς στην Ιρλανδία, φαίνεται πως θα είναι η επόμενη πρόεδρος της χώρας, καθώς οι πρώτες πληροφορίες μετά την καταμέτρηση των ψήφων δίνουν ευρύ προβάδισμα σε αυτήν. Η Κόνολι, η οποία ασκεί κριτική στην Ευρωπαϊκή Ένωση σε μια φιλοευρωπαϊκή Ιρλανδία, φαίνεται πως έχει τη στήριξη των κυβερνώντων κομμάτων.
Ο υπουργός Ανώτατης Εκπαίδευσης, Τζέιμς Λόουλες, δήλωσε πως είναι πιθανό η Κόνολι να εκλεγεί και ότι προετοιμάζονται για συνεργασία μαζί της ως κυβέρνηση. Η προεδρία στην Ιρλανδία είναι κυρίως τιμητικό αξίωμα και σπάνια χρησιμοποιείται για να ελέγξει τη συνταγματικότητα της νομοθεσίας.
Η υπουργός Παιδείας, Χέλεν Μάκεντι, εξέφρασε την πεποίθησή της πως η Κόνολι θα είναι η νικήτρια. Η υποψήφια του κεντροδεξιού κόμματος, Χέδερ Χάμφρις, ήταν η μοναδική άλλη υποψήφια στις εκλογές, με τον υποψήφιο του Φιάνα Φέιλ να αποσύρει την υποψηφιότητά του πριν από την ψηφοφορία.
Η Κόνολι, πρώην κλινική ψυχολόγος και δικηγόρος, είχε εκλεγεί για πρώτη φορά στο Κοινοβούλιο το 2016 και διετέλεσε αντιπρόεδρος της ιρλανδικής κάτω βουλής.
Οι τελικές αποφάσεις αναμένεται να ανακοινωθούν αργότερα σήμερα, με την Κόνολι να δηλώνει έτοιμη να εκπροσωπήσει όλους τους πολίτες της Ιρλανδίας, ανεξαρτήτως πολιτικών πεποιθήσεων.
