Ο Ντόναλντ Τραμπ προχώρησε σε μια απρόβλεπτη παραχώρηση στο πλαίσιο της νέας συμφωνίας με τον Σι Τζινπίνγκ. Σε μια προσπάθεια να καταστείλει τη διακίνηση φαιντανύλης, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μειώσουν τους δασμούς στα κινεζικά προϊόντα κατά 10%. Αυτή η μείωση φέρνει τον ελάχιστο δασμό στο 20%, ενώ ο μέσος όρος ανέρχεται στο 47%, αριθμός υψηλός, αλλά πιο κοντά στα διεθνή πρότυπα.
Αυτή η εξέλιξη φαίνεται να αποτελεί μια «ανάσα» για τις εμπορικές σχέσεις των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου. Οι Αμερικανοί καταναλωτές ενδέχεται να απολαύσουν κάποια ελάφρυνση, ενώ τα κινεζικά προϊόντα δεν θα θεωρούνται πλέον οι «αποδιοπομπαίοι τράγοι» στην αγορά των ΗΠΑ. Παρ' όλα αυτά, η μείωση των δασμών εγκυμονεί κινδύνους για την κυβέρνηση Τραμπ, η οποία έχει αναλάβει μια διαρκή εμπορική σύγκρουση με την Κίνα.
Ο Τραμπ είχε τέσσερις βασικούς στόχους: τη μείωση της φαιντανύλης, την επιστροφή της βιομηχανίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, την εξισορρόπηση του εμπορικού ελλείμματος και την εξαγορά των αμερικανικών δραστηριοτήτων του TikTok. Έχει σημειώσει προόδους σε αυτούς τους τομείς, με την Κίνα να προσθέτει νέες χημικές ουσίες στη λίστα ελέγχου, και πολλές εταιρείες να ανακοινώνουν επενδύσεις στην αμερικανική παραγωγή.
Ωστόσο, το τίμημα για την Ουάσιγκτον δεν είναι αμελητέο. Το Πεκίνο έχει περιορίσει τις εξαγωγές σπάνιων γαιών, που είναι κρίσιμες για την τεχνολογία και την άμυνα, σταμάτησε να αγοράζει αμερικανικά αγροτικά προϊόντα και έχει ξεκινήσει αντιμονοπωλιακές έρευνες κατά αμερικανικών κολοσσών. Οι κινεζικοί δασμοί έχουν επίσης επιβαρύνει σοβαρά τις αμερικανικές εξαγωγές.
Σύμφωνα με τη νέα συμφωνία, η Κίνα θα ανακαλέσει μερικούς από τους περιορισμούς στις σπάνιες γαίες, ενώ θα συνεργαστεί με τις ΗΠΑ στο ζήτημα του TikTok, χωρίς όμως να δίνει συγκεκριμένες δεσμεύσεις. Ο Τραμπ έχει παραδεχθεί ότι το Πεκίνο συχνά αθετεί τις υποσχέσεις του, ιδιαίτερα όσον αφορά τη φαιντανύλη, αλλά φέτος φαίνεται πιο αισιόδοξος για τη συνεργασία με την Κίνα.
Πράγματι, υπάρχουν ενδείξεις προόδου στο θέμα της φαιντανύλης, καθώς η αμερικανική Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών ανέφερε μείωση της καθαρότητας της ουσίας, υποδεικνύοντας ότι οι παραγωγοί στο Μεξικό αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην εύρεση πρώτων υλών. Παράλληλα, οι κατασχέσεις στα σύνορα έχουν μειωθεί, κάτι που ενισχύει την εικόνα του Λευκού Οίκου.
Εντούτοις, η Κίνα διατηρεί ισχυρούς μοχλούς πίεσης. Οι δασμοί του Τραμπ έχουν προκαλέσει αντιδράσεις στους Αμερικανούς αγρότες, ενώ η έλλειψη σπάνιων γαιών πλήττει την αμερικανική βιομηχανία. Το Πεκίνο συνεχίζει να μπλοκάρει την είσοδο αμερικανικών μικροτσίπ στην κινεζική αγορά.
Η μείωση των δασμών και η συνάντηση Τραμπ - Σι ικανοποιούν δύο βασικά αιτήματα της Κίνας. Αντί αυτού, η Κίνα υποσχέθηκε να προχωρήσει σε «αντίστοιχες προσαρμογές» στα δικά της μέτρα, μια ασαφή διατύπωση που ωστόσο έγινε αποδεκτή από τις ΗΠΑ για τουλάχιστον ένα χρόνο.
