Η παρατεταμένη αναστολή λειτουργίας της κυβέρνησης στις Ηνωμένες Πολιτείες φαίνεται να πλησιάζει στην ολοκλήρωσή της, καθώς μια ομάδα Δημοκρατικών στη Γερουσία συμφώνησε να υποστηρίξει μια συμβιβαστική πρόταση για την επαναλειτουργία της κυβέρνησης και τη χρηματοδότηση βασικών υπηρεσιών.
Η συμφωνία περιλαμβάνει την έγκριση χρηματοδότησης για το σύνολο του οικονομικού έτους για τα υπουργεία Γεωργίας, Υποθέσεων Βετεράνων και το Κογκρέσο, ενώ οι υπόλοιπες ομοσπονδιακές υπηρεσίες θα λάβουν προσωρινή χρηματοδότηση μέχρι τις 30 Ιανουαρίου. Το νομοσχέδιο προβλέπει επίσης την καταβολή καθυστερημένων μισθών στους δημοσίους υπαλλήλους που τέθηκαν σε υποχρεωτική άδεια, την επανεκκίνηση των κρατικών πληρωμών προς πολιτείες και τοπικές αρχές και την επιστροφή των υπαλλήλων που απολύθηκαν προσωρινά κατά τη διάρκεια του shutdown.
Οι δείκτες των χρηματιστηριακών συμβολαίων στις ΗΠΑ κινήθηκαν ανοδικά κατά τις πρώτες συναλλαγές στην Ασία, αντανακλώντας την αισιοδοξία για μια επικείμενη λύση.
Η Γερουσία αναμένεται να προχωρήσει σε μια προκαταρκτική διαδικαστική ψηφοφορία μέσα στις επόμενες ώρες. Αν η ψηφοφορία είναι θετική, θα απαιτηθεί ομόφωνη συναίνεση όλων των μελών για να λήξει γρήγορα το shutdown, καθώς ακόμη και ένας μόνο γερουσιαστής μπορεί να καθυστερήσει τη διαδικασία για ημέρες. Στη συνέχεια, η Βουλή των Αντιπροσώπων θα πρέπει να εγκρίνει το νομοσχέδιο για την επαναλειτουργία της κυβέρνησης, με τον πρόεδρο της Βουλής, Μάικ Τζόνσον, να δηλώνει ότι θα ειδοποιήσει τα μέλη δύο ημέρες πριν από την ψηφοφορία.
«Φαίνεται πως πλησιάζουμε στο τέλος του shutdown», δήλωσε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ σε δημοσιογράφους, καθώς επέστρεφε στον Λευκό Οίκο.
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Τιμ Κέιν, από τη Βιρτζίνια, η οποία φιλοξενεί πολλούς ομοσπονδιακούς υπαλλήλους, εξέφρασε τη στήριξή του στη συμφωνία, αναγνωρίζοντας τη μέριμνα του νομοσχεδίου για τους δημόσιους υπαλλήλους.
Ωστόσο, η έγκριση του νομοσχεδίου από τη Βουλή δεν είναι δεδομένη. Οι Δημοκρατικοί ηγέτες έχουν δηλώσει ότι δεν θα υποστηρίξουν καμία συμφωνία που δεν περιλαμβάνει παράταση των επιδοτήσεων του Obamacare, κάτι που η παρούσα πρόταση δεν περιλαμβάνει. Από την άλλη πλευρά, οι συντηρητικοί Ρεπουμπλικάνοι απαιτούν ένα νομοσχέδιο που θα χρηματοδοτεί ολόκληρη την κυβέρνηση έως τις 30 Σεπτεμβρίου του επόμενου έτους.
Η συμφωνία, αν και κρίσιμη για τις δύο πλευρές, απέχει από τους στόχους των Δημοκρατικών ηγετών, οι οποίοι επιθυμούσαν όχι μόνο τη παράταση των επιδοτήσεων του Obamacare, αλλά και την κατάργηση των περικοπών στο Medicaid που είχαν ψηφιστεί νωρίτερα μέσα στη χρονιά από τους Ρεπουμπλικανούς.
Οι Δημοκρατικοί φαίνεται να έχουν εξασφαλίσει δέσμευση από τους Ρεπουμπλικανούς για ψηφοφορία έως τα μέσα Δεκεμβρίου σχετικά με την ανανέωση των φορολογικών πιστώσεων του Affordable Care Act. Παρ' όλα αυτά, η υπόσχεση αυτή δεν ικανοποίησε όλους.
«Θα πολεμήσουμε το νομοσχέδιο των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων», δήλωσε ο ηγέτης των Δημοκρατικών στη Βουλή, Χακίμ Τζέφρις.
Η ομάδα των Δημοκρατικών γερουσιαστών αποδέχθηκε τελικά την υπόσχεση για ψηφοφορία στη Γερουσία εντός του έτους σχετικά με την παράταση των επιδοτήσεων του Affordable Care Act, δέσμευση που είχε ήδη δοθεί από τον επικεφαλής της πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τζον Θιουν.
