Η σύγκρουση στην Ουκρανία έχει εξελιχθεί σε έναν διαφορετικό τύπο πολέμου, απομακρυνόμενη από τον στατικό και γραμμικό χαρακτήρα του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Όπως επισημαίνει ρεπορτάζ, τα drones έχουν εξαλείψει την έννοια των σταθερών γραμμών μετώπου, δημιουργώντας μια «ζώνη θανάτου» βάθους έως 20 χιλιομέτρων, όπου η ασφάλεια δεν υπάρχει πια.
Ο ουρανός του πεδίου των μαχών γεμίζει με διάφορους τύπους drones: από αναγνωριστικά με κάμερες και αισθητήρες θερμότητας, μέχρι καμικάζι και τηλεκατευθυνόμενα drones. Τα συστήματα αντι-drone προσπαθούν να εντοπίσουν και να εξουδετερώσουν αυτά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη και τους χειριστές τους, που πολλές φορές είναι αρκετές χιλιόμετρα πίσω από το μέτωπο.
Σύμφωνα με τις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις, αυτό έχει δημιουργήσει εκτενή ζώνη χάους μπροστά από τη γραμμή επαφής. Ο συνταγματάρχης Pavlo Palisa, δήλωσε ότι «μιλάμε πλέον για έναν πόλεμο drone εναντίον drone», όπου τα drones μπορούν να στήνουν ενέδρες και να αποκόπτουν γραμμές προμηθειών.
Από την αρχή της ρωσικής εισβολής το 2022, η χρήση drones έχει γίνει καθοριστική, με τις τακτικές των δυνάμεων και από τις δύο πλευρές να εξελίσσονται ραγδαία. Ο Ivan Sekach, εκπρόσωπος της 110ης Μηχανοκίνητης Ταξιαρχίας, ανέφερε ότι τα παραδοσιακά συστήματα χαρακωμάτων έχουν αντικατασταθεί από μικρές και διασκορπισμένες θέσεις.
Οι ρωσικές δυνάμεις, αντιλαμβανόμενες την αποτελεσματικότητα των ουκρανικών drones, έχουν προσαρμόσει τις τακτικές τους, χρησιμοποιώντας μικρότερες ομάδες που κινούνται κρυφά. Ο συνταγματάρχης Vladyslav Voloshyn επεσήμανε ότι οι ρωσικές επιθέσεις πλέον προετοιμάζονται λεπτομερώς, με αυτές τις ομάδες να κινούνται προσεκτικά για να αποφύγουν την ανίχνευση.
Η έλλειψη σταθερών γραμμών έχει δημιουργήσει αυτό που οι Ουκρανοί ονομάζουν «deep gray zone», επιτρέποντας στις ρωσικές ομάδες να εισχωρούν πίσω από τις ουκρανικές θέσεις και να παραμένουν κρυμμένες έως την κατάλληλη στιγμή.
Οι καιρικές συνθήκες επηρεάζουν επίσης τις επιχειρήσεις, καθώς η ομίχλη και η βροχή δυσκολεύουν την ανίχνευση από τα drones. Αυτό έχει οδηγήσει σε πρόσφατες ρωσικές προωθήσεις σε διάφορες περιοχές.
Η χρήση των drones έχει καταστήσει την εφοδιαστική διαδικασία εξαιρετικά επικίνδυνη. Ο Palisa δήλωσε ότι τα drones χρησιμοποιούνται σε όλα τα στάδια, από την αναγνώριση έως την αποστολή προμηθειών. Οι στρατιώτες συχνά διατρέχουν κίνδυνο κατά τη διάρκεια της μεταφοράς τους, καθώς η κίνηση εκθέτει τους άνδρες σε συνεχή επιτήρηση.
Οι τραυματίες είναι τα μεγαλύτερα θύματα αυτής της κατάστασης. Η γιατρός Daryna περιέγραψε πως η εκκένωση τραυματιών έχει γίνει σχεδόν αδύνατη. Πλέον, οι τραυματίες αναγκάζονται να καλύψουν μεγάλες αποστάσεις μέχρι να φτάσουν σε ασφαλές σημείο.
Οι χειριστές drones επίσης βρίσκονται σε κίνδυνο. Ο Sekach ανέφερε ότι οι επιθέσεις έχουν γίνει πιο επιθετικές, με drones που μπορούν να εντοπίσουν τους χειριστές σε αποστάσεις έως και 15 χιλιόμετρα. Ο αναλυτής Mykola Bielieskov δήλωσε ότι δεν υπάρχει ακόμη στρατηγική που να αντιμετωπίζει ταυτόχρονα τις προκλήσεις που προκύπτουν από τη χρήση drones και την έλλειψη προσωπικού.
