Η Βρετανία ανακοίνωσε σήμερα ότι οι διαπραγματεύσεις για την ένταξή της στο πρόγραμμα SAFE κατέρρευσαν, αποτελώντας σοβαρό πλήγμα στην επανεκκίνηση των σχέσεών της με την Ευρωπαϊκή Ένωση μετά το Brexit, που είχε ως στόχο την ενίσχυση της άμυνας στην ευρωπαϊκή ηπείρου.
Ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ είχε αναφέρει τον Μάιο για μια "νέα εποχή" στις σχέσεις της Βρετανίας με την ΕΕ, με μια συμφωνία που θα αναβίωνε τους αμυντικούς και εμπορικούς δεσμούς που επέτρεπαν στη Βρετανία να διαπραγματευθεί την ένταξή της στο χρηματοδοτικό εργαλείο ενίσχυσης της ευρωπαϊκής άμυνας ύψους 150 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Ωστόσο, λίγες ημέρες πριν τη λήξη της προθεσμίας για την ολοκλήρωση των συνομιλιών, η Βρετανία ανακοίνωσε πως δεν είναι δυνατό να επιτευχθεί συμφωνία.
Σύμφωνα με τον Νικ Τόμας-Σίμοντς, υπουργό για τις Σχέσεις με την Ευρωπαϊκή Ένωση, η αμυντική βιομηχανία του Ηνωμένου Βασιλείου εξακολουθεί να μπορεί να συμμετέχει σε προγράμματα μέσω του SAFE με όρους τρίτων χωρών, παρά την αποτυχία των συνομιλιών.
Βάσει των όρων του προγράμματος, τα συμβόλαια δημοσίων συμβάσεων πρέπει να διασφαλίζουν ότι όχι περισσότερο από το 35% του κόστους προέρχεται εκτός της ΕΕ ή άλλων συμμετεχουσών χωρών.
Ο εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αναφέρθηκε στις εν εξελίξει συζητήσεις, επισημαίνοντας πως η Βρετανία θα μπορούσε να συμμετάσχει στο πρόγραμμα μέχρι το όριο του 35%, παρά την αποτυχία των διαπραγματεύσεων.
Τέλος, ο εκπρόσωπος υπογράμμισε τη δέσμευση της ΕΕ να φέρει εις πέρας τη σύμπραξη Ηνωμένου Βασιλείου-Ευρωπαϊκής Ένωσης στον τομέα της ασφάλειας και της άμυνας, παρά τις δυσκολίες που προέκυψαν από την αποτυχία των συνομιλιών.
