Η κατάσταση στη Βενεζουέλα έχει επιδεινωθεί το Σάββατο μετά την ανακοίνωση του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος δήλωσε ότι ο εναέριος χώρος πάνω και γύρω από τη χώρα πρέπει να θεωρείται κλειστός. Πηγές από το βραζιλιάνικο CNN ανέφεραν ότι ένα κυβερνητικό αεροσκάφος πλησίασε τα σύνορα με τη Βραζιλία, αν και δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι ο Νικολάς Μαδούρο βρισκόταν σε αυτό.
Η κίνηση του κρατικού αεροσκάφους πυροδότησε φήμες για πιθανή φυγή του προεδρικού ηγέτη της Βενεζουέλας, λίγες ώρες μετά την οδηγία του Τραμπ. Το αεροσκάφος Conviasa, ένα Airbus A-319, απογειώθηκε από το Καράκας και προσγειώθηκε στη Σάντα Έλενα ντε Ουαϊρέν, σε απόσταση 250 χιλιομέτρων από τη Ροράιμα, πριν επιστρέψει στην πρωτεύουσα.
Το συγκεκριμένο αεροσκάφος χρησιμοποιείται συνήθως για τη μεταφορά υψηλόβαθμων αξιωματούχων του καθεστώτος και έχει υποστεί κυρώσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Παρ’ όλα αυτά, δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι ο Μαδούρο επέβαινε κατά την πτήση.
Σύμφωνα με την ιστοσελίδα ADSB Exchange, που παρακολουθεί πτήσεις, το αεροσκάφος ανήκει στο καθεστώς της Βενεζουέλας και έχει περιληφθεί στον κατάλογο κυρώσεων της Ofac, γεγονός που σημαίνει ότι ενδέχεται να κατασχεθεί αν εισέλθει σε αμερικανικό ή συμμαχικό έδαφος.
Επιπλέον, δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι ο Μαδούρο επικοινώνησε με τις βραζιλιάνικες αρχές, σύμφωνα με τον διεθνή αναλυτή του CNN, Lourival Sant'Anna. Ο στρατός της Βραζιλίας επιβεβαίωσε ότι δεν υπάρχουν πληροφορίες που να υποδηλώνουν πιθανή διαφυγή του Βενεζουελάνου προέδρου ή απόπειρα παράνομης εισόδου αξιωματούχων στη χώρα.
Η ανακοίνωση του Τραμπ για τον κλειστό εναέριο χώρο έγινε μέσω των social media, όπου επεσήμανε ότι «όλες οι αεροπορικές εταιρείες, πιλότοι, έμποροι ναρκωτικών και διακινητές ανθρώπων, να θεωρήσουν τον εναέριο χώρο πάνω και γύρω από τη Βενεζουέλα ως πλήρως κλειστό». Αυτή η δήλωση ακολούθησε μια τηλεφωνική επικοινωνία του Τραμπ με τον Μαδούρο την προηγούμενη εβδομάδα, αν και ο Λευκός Οίκος δεν έχει σχολιάσει σχετικά.
