Ο πάπας Λέων ΙΔ' ξεκινά το ταξίδι του στο Λίβανο σήμερα, με στόχο να απευθύνει έκκληση για ειρήνη σε μια χώρα που βρίσκεται υπό συνεχείς ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές. Αυτή είναι η δεύτερη και τελευταία στάση του πρώτου ταξιδιού του στο εξωτερικό ως προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.
Ο πρώτος αμερικανός πάπας φτάνει από την Τουρκία, όπου προειδοποίησε για τον κίνδυνο που αντιμετωπίζει η ανθρωπότητα λόγω των αιματηρών συγκρούσεων και καταδίκασε τη βία που εκδηλώνεται στο όνομα της θρησκείας.
Ο Λέων αναμένεται να προσγειωθεί στις 3:45 μ.μ. στο Διεθνές Αεροδρόμιο Χαρίρι της Βηρυτού και να συναντήσει τον πρόεδρο και τον πρωθυπουργό της χώρας, ενώ θα απευθύνει ομιλία προς την ηγεσία του Λιβάνου, σηματοδοτώντας τη δεύτερη επίσκεψή του σε ξένη κυβέρνηση.
Ο Λίβανος, με τη μεγαλύτερη αναλογία χριστιανών στη Μέση Ανατολή, αντιμετωπίζει τη σύγκρουση στη Γάζα και τις επιθέσεις από το Ισραήλ προς τη Χεζμπολάχ, με τη χώρα να προσπαθεί να ανακάμψει από οικονομική κρίση.
Ο ηγέτης της Χεζμπολάχ εκφράζει ελπίδες ότι η επίσκεψη του πάπα Λέοντα θα βοηθήσει στην επίλυση των επιθέσεων από το Ισραήλ. Οι διάφορες κοινότητες του Λιβάνου αντιδρούν θετικά στην παπική επίσκεψη, με τον κορυφαίο δρούζο ιερωμένο να εκφράζει την ανάγκη για ελπίδα που φέρνει η παρουσία του πάπα.
