Στο Γύθειο πραγματοποιήθηκε το πρωί της Μεγάλης Παρασκευής ένα ιδιαίτερο έθιμο που συνδυάζει θρησκευτική κατάνυξη με παιδική συμμετοχή. Η περιφορά του παιδικού Επιταφίου στη Νήσο Κρανάη και η διέλευση του Σταυρού στα νερά της περιοχής δημιούργησαν μια μυσταγωγική ατμόσφαιρα.
Τα παιδιά στολίζουν και περιφέρουν τον Επιτάφιο
Στον Ιερό Ναό των Αποστόλων Πέτρου και Παύλου της Νήσου Κρανάη, τα παιδιά ανέλαβαν τον στολισμό του μικρού Επιταφίου. Αφού τον διακόσμησαν με τα δικά τους χέρια, πραγματοποίησαν και τη περιφορά του γύρω από τον ναό. Το γεγονός αυτό προσδίδει μια ξεχωριστή διάσταση στο θρησκευτικό έθιμο, καθώς οι παιδικές ψυχές βιώνουν άμεσα το δράμα του Κυρίου.
Η διαδικασία αποτέλεσε μια πραγματική συμμετοχή της νεολαίας στη βιωματική προσέγγιση των πασχαλινών ημερών. Ο μικρός Επιτάφιος έγινε για τα παιδιά ένα μέσο να κατανοήσουν και να ζήσουν τη σημασία του θρησκευτικού περιεχομένου.
Ο Σταυρός διέσχισε τα νερά του Γυθείου
Νωρίτερα, κατά τη διάρκεια της ψαλμωδίας των εγκωμίων, αναβίωσε το ιδιαίτερο έθιμο του Σταυρού που περιφέρεται στη θάλασσα. Ένα σκάφος με τον Σταυρό ξεκίνησε από το λιμάνι του Γυθείου και διέσχισε τα νερά της περιοχής. Το έθιμο αυτό πραγματοποιείται την ώρα που ψάλλονται τα κομμάτια «Αι γενεαί πάσαι» και «Ω γλυκύ μου έαρ».
Η διέλευση του Σταυρού στη θάλασσα προσδίδει μια ιδιαίτερη και μυσταγωγική ατμόσφαιρα στις τελετές της Μεγάλης Παρασκευής. Το γεγονός ότι η διαδικασία ξεκίνησε από το λιμάνι του Γυθείου κάνει τη συμμετοχή του θαλάσσιου στοιχείου κεντρική στη θρησκευτική τελετή της περιοχής.
Οργάνωση και διατήρηση παραδόσεων
Η εκδήλωση διοργανώνεται από τον Δήμο Ανατολικής Μάνης, υπό την αιγίδα της Ιεράς Μητρόπολης Μάνης. Η συνεργασία αυτή αναδεικνύει τη σημασία που δίνεται στη συμμετοχή των παιδιών και στη διατήρηση των τοπικών παραδόσεων. Με τον τρόπο αυτό, οι νέες γενιές έρχονται σε επαφή με τα έθιμα και τις θρησκευτικές πρακτικές που χαρακτηρίζουν τη περιοχή του Γυθείου.
Σήμερα κορυφώνεται το Θείο Δράμα, με πλήθος πιστών να συρρέει στους ναούς για να προσκυνήσει τον Επιτάφιο. Στο Γύθειο, ωστόσο, αυτή η θρησκευτική κορύφωση συνδυάζεται με τα ιδιαίτερα έθιμα που διαφοροποιούν τη γιορτή και την κάνουν μνήμονα για τους κατοίκους και τους επισκέπτες της περιοχής.
