Μια νέα επιστημονική μελέτη αποκαλύπτει ότι ο όγκος της ομιλίας των ανθρώπων μειώνεται σταθερά τα τελευταία 15 χρόνια. Σύμφωνα με τα ευρήματα των ερευνητών, οι άνθρωποι εκφωνούν κατά μέσο όρο 338 λέξεις λιγότερες κάθε ημέρα ανά έτος.
Τι αποκάλυψε η έρευνα για τη μείωση των λέξεων
Το εύρημα προέκυψε όταν ο Ματίας Μελ, καθηγητής Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, και η Βαλέρια Φάιφερ, επίκουρη καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Μιζούρι–Κάνσας Σίτι, επανέλαβαν μελέτη του 2007. Χρησιμοποίησαν την ίδια μεθοδολογία αλλά με πολύ μεγαλύτερο δείγμα για να καταγράψουν πόσο μιλούν άνδρες και γυναίκες στην καθημερινότητά τους.
Οι ερευνητές κατέληξαν σε εντυπωσιακά διαφορετικά αποτελέσματα. Σήμερα οι άνθρωποι εκφωνούν κατά μέσο όρο 12.700 λέξεις την ημέρα, έναντι 15.900 το 2007. Η διαφορά αυτή δεν μπορεί να αποδοθεί σε στατιστικό σφάλμα, αλλά δείχνει μια σαφή μεταβολή στον τρόπο που επικοινωνούμε.
Η ανάλυση βασίστηκε σε δεδομένα από 22 μελέτες που πραγματοποιήθηκαν την περίοδο 2005–2019, με δείγμα περίπου 2.200 ατόμων. Οι συμμετέχοντες δεν γνώριζαν ότι υπολογιζόταν ο όγκος της ομιλίας τους, καθώς τα δεδομένα προέρχονταν από έρευνες για διάφορα θέματα όπως υγεία, σχέσεις ή διαλογισμό.
Συγκρίνοντας τα στοιχεία ανά έτος, οι ερευνητές εντόπισαν μια σταθερή και συνεχή μείωση. Ο Μελ εξήγησε ότι κάθε χρόνο, οι άνθρωποι λένε κατά μέσο όρο 338 λέξεις λιγότερες την ημέρα. Από περίπου 16.000 το 2005, φτάσαμε στις 12.700 το 2019.
Τεχνολογία και άλλοι παράγοντες πίσω από την πτώση
Η τεχνολογία θεωρείται βασικός παράγοντας αυτής της πτώσης, ωστόσο οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η εικόνα είναι πιο σύνθετη. Σε έναν κόσμο όπου κυριαρχούν τα ταμεία αυτοεξυπηρέτησης, η πλοήγηση μέσω GPS και οι εφαρμογές delivery, οι αυθόρμητες συνομιλίες μειώνονται αισθητά.
Ωστόσο, η μείωση δεν οφείλεται αποκλειστικά σε smartphones ή μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η μείωση είναι εντονότερη στους νέους κάτω των 25 ετών, όπου φτάνει τις 452 λέξεις λιγότερες ετησίως, αλλά παρατηρείται και σε μεγαλύτερες ηλικίες. Αυτό δείχνει πως το φαινόμενο είναι πολυσύνθετο και δεν εξηγείται μόνο από τη χρήση τεχνολογίας.
Η σύγχρονη ζωή περιορίζει τις μικρές, τυχαίες επαφές που κάποτε ήταν αναπόφευκτες. Η σύντομη κουβέντα με τον ταμία, η ερώτηση για οδηγίες ή η χαιρετούρα στον γείτονα γίνονται όλο και λιγότερο συχνές. Όσο περισσότερες διαδικασίες αυτοματοποιούνται, τόσο λιγότερες ευκαιρίες υπάρχουν για προφορική επικοινωνία.
Η σημασία της προφορικής επικοινωνίας
Οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι αυτό δεν σημαίνει πως οι άνθρωποι επικοινωνούν συνολικά λιγότερο. Πιθανόν να πληκτρολογούν περισσότερες λέξεις στα μηνύματα ή άλλα ψηφιακά κανάλια.
Ωστόσο, η προφορική επικοινωνία δεν είναι απλώς ανταλλαγή πληροφοριών. Περιλαμβάνει τόνο, παύσεις, γέλιο και αυθορμητισμό – στοιχεία που κάνουν τις ανθρώπινες σχέσεις πιο ζωντανές και ουσιαστικές. Η απώλεια αυτών των στοιχείων μπορεί να επηρεάσει τη ποιότητα των ανθρώπινων αλληλεπιδράσεων και τη δημιουργία κοινωνικών δεσμών.
Η έρευνα ολοκληρώθηκε το 2019, λίγο πριν από την πανδημία που άλλαξε ριζικά τις κοινωνικές συνήθειες. Παρότι δεν υπάρχουν νεότερα δεδομένα για τις επιπτώσεις του lockdown και της τηλεργασίας, τα ευρήματα αυτής της μελέτης προσφέρουν σημαντικές ενδείξεις για τις μεταβαλλόμενες συνήθειες επικοινωνίας μας.
