Τρεις γενιές ζαχαροπλάστες και μια συνταγή από την Κωνσταντινούπολη κρύβονται πίσω από το διάσημο πασχαλιάτικο τσουρέκι της οικογένειας Γούναρη στη Μυτιλήνη. Το μυστικό της επιτυχίας βρίσκεται στα ντόπια αγροτικά προϊόντα και στη φιλοτεχνική διαδικασία παραγωγής που διατηρείται ζωντανή μέχρι σήμερα.
Η ιστορία ενός οικογενειακού θησαυρού
Ο πρώτος της οικογένειας Κυριάκος Γούναρης μυήθηκε στα μυστικά του πολίτικου τσουρεκιού δουλεύοντας στο ιστορικό ζαχαροπλαστείο «του Γιαρλού» στη Μυτιλήνη. Ο ιδιοκτήτης του εργαστηρίου είχε αγοράσει τη συνταγή από πολίτικο εργαστήρι ζαχαροπλαστικής. Όταν ανοίγει το δικό του ζαχαροπλαστείο στην οδό Αλκαίου, η γεύση του φρέσκου τσουρεκιού απλώθηκε σε όλη την περιοχή.
Ο γιός του, Πάρις Γούναρης, επέλεξε αρχικά να σπουδάσει στο Οικονομικό της Νομικής Σχολής Αθηνών. Παρά την αποφοίτησή του από τη σχολή, αποφάσισε να ακολουθήσει την οικογενειακή παράδοση και έγινε ζαχαροπλάστης. Άνοιξε «το Ζαχαροπλάστη» στην Κουλμπάρα του ιστορικού κέντρου της Μυτιλήνης, στη γωνία Μητροπόλεως και Βερναρδάκη, όπου στις αρχές του 20ού αιώνα λειτουργούσε το φωτογραφικό εργαστήριο του μεγάλου φωτογράφου Σίμου Χουτζαίου.
Τα συστατικά και η φιλοσοφία του τσουρεκιού
Το μυστικό του τσουρεκιού Γούναρη έγκειται στη χρήση μαχλέμπι για άρωμα και στα ντόπια αγνά αγροτικά προϊόντα της Μυτιλήνης. «Η Μυτιλήνη παράγει απίστευτης ποιότητας γεωργικά προϊόντα και παράγωγα τους» λέει ο κ. Πάρις Γούναρης. «Αυτά προσδίδουν στην κουζίνα και στα γλυκά του νησιού έναν ιδιαίτερο γευστικό χαρακτήρα».
Ο ιδιοκτήτης τονίζει ότι χωρίς αυτά τα προϊόντα, ακόμη και με σημαντικό ταλέντο, κανένα τσουρέκι δεν θα αποκτούσε την ίδια γεύση. Το προϊόν της οικογένειας έχει ιδιαίτερη υφή που είναι ινώδη και δεν σπάει, όπως ένα κοινό ψωμί. Αυτό επιτυγχάνεται επειδή το τσουρέκι «πιάνεται» από βραδύ με προζύμι και πλάθεται πολύ καλά.
Η τρίτη γενιά: μουσική και ζαχαροπλαστική
Στο εργαστήριο εργάζεται σήμερα και ο 18χρονος Κυριάκος Γούναρης, που γεννήθηκε και μεγάλωσε μέσα σε ζαχαροπλαστείο. Σε δύο μήνες θα τελειώσει το Μουσικό Λύκειο της Μυτιλήνης. Στον πάνω όροφο του εργαστηρίου, κατά τα διαλλείματα της ενασχόλησης με τα γλυκά, παίζει πιάνο. Παράλληλα, ίσως στα διαλλείματα της μουσικής, φτιάχνει γλυκά.
Ο νεαρός ζαχαροπλάστης-μουσικός, όταν ρωτήθηκε εάν θεωρεί τον εαυτό του ζαχαροπλάστη ή μουσικό, χαμογέλασε και απάντησε: «Θα δείξει…». Συμπλήρωσε μάλιστα ότι το τσουρέκι είναι πράγματι έργο τέχνης. Η τρίτη γενιά φαίνεται έτοιμη να συνεχίσει το έργο της οικογένειας, συνδυάζοντας τέχνη και παράδοση στη Μυτιλήνη.
