Στην Ελλάδα, 18 παιδιά έχουν γεννηθεί σε 11 οικογένειες από σπέρμα δότη από τη Δανία, ο οποίος ήταν άγνωστα φορέας μιας γενετικής μετάλλαξης που αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο καρκίνου. Η κατάσταση αποκτά δραματικές διαστάσεις, καθώς από μία οικογένεια όπου τρία παιδιά γεννήθηκαν από τον ίδιο δότη, ένα παιδί έχει χάσει τη ζωή του από καρκίνο και ένα άλλο νοσεί.
Ο καθηγητής παιδιατρικής αιματολογίας-ογκολογίας, Αντώνης Καττάμης, υπεύθυνος της πανεπιστημιακής ογκολογικής μονάδας του νοσοκομείου Παίδων Αγία Σοφία, δήλωσε πως οι γονείς των παιδιών αποφάσισαν να δημοσιοποιήσουν την υπόθεση, ελπίζοντας ότι αυτό θα βοηθήσει και άλλα παιδιά στο μέλλον.
Ο κ. Καττάμης ανέφερε ότι το παιδί που έχασε τη μάχη με τον καρκίνο ήταν ηλικίας 5-10 ετών, ενώ το αδελφάκι του διαγνώστηκε με καρκίνο δύο χρόνια αργότερα και βρίσκεται σε θεραπεία. Η πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου για τα παιδιά αυτά προσεγγίζει το 90%, και η κατάσταση είναι εξαιρετικά σοβαρή.
Ο καθηγητής εξήγησε ότι ο δότης είχε τη μετάλλαξη μόνο στο σπέρμα του, γεγονός που καθιστά την περίπτωση ενδιαφέρουσα επιστημονικά. Παρ' όλα αυτά, η πιθανότητα ανάπτυξης καρκίνου σε κάποιον που κληρονομεί τη μετάλλαξη είναι πολύ υψηλή.
Τα τελευταία δέκα χρόνια, η επιστημονική κοινότητα έχει αναγνωρίσει ότι ο καρκίνος στην παιδική ηλικία μπορεί να έχει γενετική προδιάθεση. Σήμερα γνωρίζουμε περισσότερα από 700 γονίδια που σχετίζονται με τον καρκίνο, και η έρευνα συνεχίζεται για να κατανοηθούν καλύτερα οι αιτίες και οι μηχανισμοί πίσω από αυτές τις περιπτώσεις.
Ο καθηγητής Καττάμης αποκάλυψε ότι στο πλαίσιο της ερεύνας τους, εντόπισαν τη μετάλλαξη TP53, η οποία δεν είχε αναφερθεί στο παρελθόν, και είναι γνωστή για την αυξημένη προδιάθεση στον καρκίνο. Η συνεργασία με Βέλγους επιστήμονες αποκάλυψε ότι έχουν παρατηρήσει παρόμοιες μεταλλάξεις σε άλλα παιδιά.
Αν και φαίνεται ότι ένα μεγάλο ποσοστό των παιδιών μπορεί να έχει τη μετάλλαξη, δεν είναι βέβαιο ότι όλα τα παιδιά από τον συγκεκριμένο δότη είναι φορείς της. Η επιστημονική κοινότητα συνεχίζει να ερευνά την προέλευση και την εξάπλωση αυτής της γενετικής μετάλλαξης.
