Με τη σύντροφό του, Κάρλα Μπρούνι, στο πλευρό του, ο Νικολά Σαρκοζί αποχώρησε λίγο μετά τις 10 το πρωί από το σπίτι του, κατευθυνόμενος προς την φυλακή La Santé. Το πλήθος που τον περίμενε τον υποδέχθηκε με επευφημίες και χειροκροτήματα.
Ο πρώην πρόεδρος της Γαλλίας χαιρέτησε τους υποστηρικτές του πριν επιβιβαστεί στο αυτοκίνητο, ενώ οι τρεις γιοι του, Ζαν, Πιέρ και Λουί, έφυγαν από το σπίτι μέσα σε χειροκροτήματα και τραγούδια του εθνικού ύμνου.
Λίγες ώρες πριν τη μεταφορά του, ο Σαρκοζί είχε συνάντηση με τον Εμανουέλ Μακρόν στο Μέγαρο των Ηλυσίων. Τα σχέδια του υπουργού Δικαιοσύνης, Ζεράλντ Νταρμανέν, να τον επισκεφθεί κατά τη διάρκεια της φυλάκισής του έχουν προκαλέσει αντιδράσεις στην αντιπολίτευση, οι οποίοι εκλαμβάνουν αυτή την κίνηση ως προσπάθεια επιρροής της δικαστικής εξουσίας.
Ο Σαρκοζί δήλωσε ότι «θα κοιμηθεί με το κεφάλι ψηλά» και συνεχίζει να διακηρύσσει την αθωότητά του στο σκάνδαλο χρηματοδότησης της προεκλογικής του εκστρατείας από τον Καντάφι, για το οποίο καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκιση.
Οι Φυλακές La Santé, που έχουν χαρακτηριστεί ως «ξενοδοχείο VIP» με κάγκελα στα παράθυρα, βρίσκονται στο Παρίσι και προσφέρουν πιο σύγχρονες εγκαταστάσεις από ότι οι περισσότερες φυλακές. Χτισμένες το 1867, έχουν φιλοξενήσει ιστορικούς κρατούμενους, όπως ο τρομοκράτης Κάρλος το Τσακάλι και ο διάσημος Ζακ Μεσρίν, ενώ πρόσφατα πέρασε από αυτές και ο πρώην δικτάτορας του Παναμά, Μανουέλ Νοριέγκα.
Ο φίλος του Σαρκοζί, Πατρίκ Μπαλκανί, του έδωσε συμβουλές για την ζωή στη φυλακή, προειδοποιώντας τον ότι δεν υπάρχει VIP μεταχείριση και ότι οι συνθήκες είναι δύσκολες. Παρά τα προνόμια που θα απολαμβάνει στην VIP πτέρυγα, οι κρατούμενοι αναφέρουν ότι οι θόρυβοι από άλλες πτέρυγες μπορεί να είναι ενοχλητικοί.
