Η Airbus ανακοίνωσε ότι η έντονη ηλιακή ακτινοβολία ενδέχεται να προκαλέσει αλλοίωση κρίσιμων δεδομένων που αφορούν τη λειτουργία των συστημάτων ελέγχου πτήσης στα αεροσκάφη της οικογένειας A320, συμπεριλαμβανομένων των A319, A320 και A321. Το ζήτημα επηρεάζει περίπου 6.000 αεροσκάφη μονού διαδρόμου, τα πιο δημοφιλή επιβατικά αεροπλάνα παγκοσμίως. Η εταιρεία επισημαίνει ότι η ανάλυση πρόσφατου συμβάντος αποκάλυψε την παραπάνω ανησυχία.
Το περιστατικό που ανέδειξε το πρόβλημα συνέβη στις 30 Οκτωβρίου, όταν η πτήση 1230 της JetBlue, ένα Airbus A320 που εκτελούσε το δρομολόγιο Κανκούν–Νιούαρκ, παρουσίασε ξαφνική απώλεια ύψους, αναγκάζοντας τους πιλότους να προσγειωθούν επειγόντως στην Τάμπα της Φλόριντα. Δεκαπέντε επιβάτες μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο. Σε απάντηση, η Airbus ξεκίνησε άμεσα έρευνα και ενημέρωσε τις αεροπορικές εταιρείες μέσω «Alert Operators Transmission», τονίζοντας ότι η ασφάλεια είναι η «πρώτη και απόλυτη προτεραιότητα».
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Ασφάλειας της Αεροπορίας (EASA) απαιτεί οι αερομεταφορείς να ενημερώσουν το λογισμικό πριν την επανέναρξη των πτήσεων, παρέχοντας προσωρινή άδεια έως τις 30 Νοεμβρίου για να περιοριστούν οι αναταράξεις στο πρόγραμμα πτήσεων.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μεγάλες αεροπορικές εταιρείες όπως η American Airlines, η Delta Air Lines, η JetBlue και η United Airlines πλήττονται άμεσα, καθώς είναι από τους μεγαλύτερους χειριστές αεροσκαφών της σειράς A320 παγκοσμίως. Η American Airlines ανακοίνωσε ότι περίπου 340 από τα αεροσκάφη της χρειάζονται ενημέρωση λογισμικού, με τη διαδικασία να ολοκληρώνεται σταδιακά. Η Delta εκτιμά ότι λιγότερα από 50 A321neo θα επηρεαστούν, ενώ η United αναφέρει ότι έξι αεροσκάφη απαιτούν παρέμβαση, προκαλώντας «μικρές αναταράξεις» στο πρόγραμμα.
Η JetBlue, με στόλο κυρίως A320 και A321, έχει ήδη ξεκινήσει τις ενημερώσεις και θα ενημερώνει τους επιβάτες για τυχόν αλλαγές στις πτήσεις. Η εναρμόνιση των συντηρήσεων έρχεται σε μία από τις πιο πολυσύχναστες περιόδους ταξιδιών στις ΗΠΑ, σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας. Η Air India υπογραμμίζει ότι η οδηγία από την Airbus μπορεί να προκαλέσει καθυστερήσεις στις προγραμματισμένες δραστηριότητές της, ενώ η Wizz Air προειδοποιεί τους επιβάτες για ενδεχόμενα προβλήματα.
Η κολομβιανή αεροπορική εταιρεία Avianca ανακοίνωσε διακοπή πωλήσεων εισιτηρίων για 10 ημέρες λόγω του προβλήματος. Η British Airways δήλωσε ότι μόνο τρία από τα αεροσκάφη της επηρεάζονται, χωρίς να αναμένονται διαταραχές. Στην Ιαπωνία, η All Nippon Airways (ANA) ακύρωσε 65 πτήσεις λόγω της υποχρεωτικής καθηλώσεως αεροσκαφών. Στη Νέα Ζηλανδία, η Air New Zealand θα επιχειρεί δρομολόγια με A320 «όπου είναι δυνατόν» πριν την ενημέρωση λογισμικού, διαβεβαιώνοντας ότι ο στόλος παραμένει ασφαλής.
